"나는 생각한다, 고로 존재한다" ✨ 르네 데카르트의 생애와 철학 이야기

"생각한다는 것은 존재한다는 증거다."  
철학의 근본을 다시 세운 남자, 르네 데카르트!  
오늘은 근대 철학의 아버지라 불리는 데카르트의 인생과 명언, 그리고 놀라운 여정을 함께 떠나볼게요.

르네 데카르트, 어디서 시작됐을까?

1596년 프랑스 투렌 지방의 라 에 브에서 태어난 르네 데카르트.  
어린 시절 병약했던 그는 대부분을 실내에서 책을 읽으며 보냈어요.  
특히 수학에 큰 흥미를 느꼈던 그는 '명확하고 확실한 지식'을 추구하게 됩니다.

저도 어릴 때 몸이 약해서 책만 파던 시절이 있었는데요, 데카르트도 비슷한 경험을 했다고 생각하니 괜히 친근하더라고요!

군인, 철학자로 변신하다

젊은 시절 데카르트는 네덜란드에서 군 생활을 하며 여행과 사색을 즐겼습니다.  
전쟁터에서도 그는 책을 놓지 않았고, 이때 '모든 것을 의심하라'는 생각의 씨앗이 싹텄어요.

어느 추운 겨울날, 군막사 난로 옆에서 명상에 잠긴 그는 한 가지 결론에 도달합니다.  
"모든 것을 의심해도, '생각하는 나'만큼은 의심할 수 없다!"

이게 바로 우리가 잘 아는 그 문장,  
"나는 생각한다, 고로 존재한다 (Cogito, ergo sum)" 입니다!

『방법서설』 — 데카르트의 대반전

1637년에 발표한 『방법서설』은 데카르트 철학의 정수예요.  
그는 철저하게 기존의 지식과 권위를 의심하고, 명확하게 증명할 수 있는 것만을 받아들이자고 주장했습니다.

그가 제시한 네 가지 방법 기억나세요?

1. 분명하고 명확한 것만 받아들여라.  
2. 복잡한 문제는 가능한 한 잘게 나누어라.  
3. 쉬운 것부터 차근차근 풀어나가라.  
4. 철저하게 검토하라.

이 네 가지는 사실 현대 과학적 사고방식의 기초가 되었습니다!

저도 복잡한 프로젝트를 진행할 때 이 방법을 써봤는데요, 진짜 머리가 정리되고 결과도 훨씬 깔끔해졌어요.

데카르트와 수학

데카르트는 철학자일 뿐만 아니라 대단한 수학자였어요.  
특히 "데카르트 좌표계"를 만든 걸 아세요?  
우리가 수학 시간에 배웠던 x축, y축 — 바로 데카르트가 고안한 거랍니다!

이 아이디어 덕분에 기하학과 대수학이 연결되었고, 현대 물리학과 공학까지 발전할 수 있었어요.

(솔직히 수학 시간에 '이걸 왜 배워?' 했던 저로서는, 데카르트에게 살짝 원망도 했지만, 지금은 무한한 존경을 보냅니다...)

데카르트의 명언

- "의심하는 것은 생각하는 것이며, 생각하는 것은 존재하는 것이다."
- "좋은 정신은 타고나는 것이 아니라 올바르게 사용하는 것이다."
- "진리를 찾기 위해선 인생에서 한 번은 가능한 모든 것을 의심해봐야 한다."

이 명언들을 보면, 데카르트가 얼마나 냉철하고도 용감한 사고를 했는지 느껴져요.

데카르트가 떠오르는 여행지 ✈️

- 라 에 브: 데카르트가 태어난 곳. 조용한 시골 마을로 철학의 고요를 느끼기에 딱 좋아요.
- 스웨덴 스톡홀름: 데카르트가 생의 마지막을 보낸 곳. 스웨덴 여왕 크리스티나의 초청으로 갔다가 혹한에 시달려 세상을 떠났어요.

언젠가 스톡홀름을 여행하게 된다면, 데카르트를 생각하며 겨울 공기를 한 모금 마셔보고 싶네요.

마치며

르네 데카르트는 단순히 똑똑한 철학자가 아니었습니다.  
그는 인간 사고의 방법을 송두리째 뒤흔든 혁명가였어요.  
오늘, 우리의 삶이 조금 더 명확하고 단단해지길 원한다면 — 데카르트처럼 "모든 것을 의심하고, 다시 생각하는 것"부터 시작해보세요!

#르네데카르트 #나는생각한다고로존재한다 #근대철학 #방법서설 #회의와사고