여러분, 이 소설 읽어보셨나요? 19세기 신여성의 삶과 선택을 다룬 걸작입니다!

📕여인의 초상(The Portrait of a Lady)
🧑‍🦰헨리 제임스(Henry James)
📆1881

우리 세대의 가장 위대한 혁명은 사람이 자신의 마음을 바꿔 먹으면 자신의 인생도 바꿀 수 있다는 것을 발견한 것이다.

📝 줄거리 요약을 들려드릴게요. 이 소설은 젊고 똑똑한 미국 여성 이사벨 아처의 이야기예요. 이사벨은 자유롭고 독립적인 삶을 꿈꾸며 영국으로 가게 돼요.

영국에 도착한 이사벨은 이모부의 유산을 상속받아 경제적 자유를 얻게 되죠. 그러면서 여러 남성들의 청혼을 받게 되는데요. 영국 귀족이나 미국 사업가의 청혼도 있었지만, 이사벨은 모두 거절해요.

대신 이사벨은 매력적이고 세련된 오스먼드라는 남자와 결혼을 선택하게 됩니다. 하지만 결혼 생활은 이사벨이 꿈꾸던 것과는 너무나 달랐어요. 오스먼드는 독단적이고 보수적인 남성이었거든요.

이사벨은 점점 자신의 선택이 잘못되었다는 걸 깨닫고 고통받게 돼요. 그러던 중 사촌 랠프의 죽음으로 다시 한 번 인생의 전환점을 맞이하게 되죠.

결국 이사벨은 로마로 돌아가기로 결심해요. 이는 자신의 선택에 대한 책임을 지겠다는 의미로 해석되기도 하는데요. 이 결말에 대해서는 많은 해석이 있어요.

이 소설은 19세기 말 신여성의 자유와 독립에 대한 갈망, 그리고 그 갈망이 현실과 부딪히며 겪는 고뇌를 섬세하게 그려내고 있어요. 또한 미국과 유럽의 문화 차이, 즉 '국제주제'도 다루고 있죠.

헨리 제임스는 이 작품을 통해 인간의 내면 심리를 깊이 있게 탐구하며 '심리적 사실주의'의 대표작으로 평가받고 있어요. 여러분도 한번 읽어보시는 건 어떨까요?

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