전쟁은 인간 본성을 비추는 거울? 투키디데스가 남긴 충격적 통찰! ⚔️📜

고대 그리스의 역사학자 투키디데스는 단순한 '기록자'가 아니었다. 그는 인간 본성의 어두운 면, 권력의 본질, 전쟁의 필연성을 날카롭게 파헤친 ‘역사 분석가’였다. 특히 그의 대표작 『펠로폰네소스 전쟁사』는 지금도 정치학, 군사학, 심리학에서 인용되는 ‘전쟁과 인간’에 대한 근본 질문을 던진 명저다.

전쟁 속 진실을 기록하다

투키디데스는 스스로도 펠로폰네소스 전쟁(기원전 431~404년)에 참여한 장군이었다. 그는 전쟁에서 패배한 후 추방당하지만, 그 시간이 오히려 그에게 가장 중요한 작업 시간을 선물한다. 그는 ‘신이 아닌 인간 중심의 역사’를 쓰기로 결심하고, 사건을 직접 목격하거나 철저한 취재를 통해 사실 위주의 서술을 이어간다.

“나는 미래에도 똑같은 방식으로 벌어질 인간사의 본질을 기록하고자 했다.”  
— 투키디데스

현대에도 유효한 통찰력

그가 분석한 ‘투키디데스 함정(Thucydides Trap)’은 오늘날 미국과 중국의 패권경쟁에도 적용된다. 기존 패권국과 부상하는 강대국 사이의 충돌 가능성을 이 이론으로 설명할 수 있다. 그는 단순히 과거를 기록한 것이 아니라, 미래를 통찰한 역사학자였던 셈이다.

인간 본성에 대한 냉정한 시선

“강자는 할 수 있는 대로 하고, 약자는 감당할 수밖에 없다.”  
— 밀로스 대화록 中

이 명언은 전쟁의 야만성과 권력의 민낯을 가감 없이 드러낸다. 이상이 아닌 현실, 감정이 아닌 이성에 입각한 그의 문장은 독자에게 깊은 충격을 준다.

내가 느낀 투키디데스의 매력

전쟁의 비극 속에서도 인간의 의지, 권력의 작동원리를 고민한 그의 서술은 마치 다큐멘터리처럼 생생하다. 나는 『펠로폰네소스 전쟁사』를 읽으며 ‘역사는 왜 반복되는가’에 대해 깊이 성찰하게 됐다.

역사를 사랑하는 이라면, 이 책은 한 번쯤 꼭 읽어야 할 ‘인간학의 교과서’다.

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